De geschiedenis van de radio en de rol van Cellnex/Broadcast Partners hierin

13 februari 2025: World Radio Day.

Een dag waarop het hart van menig radioliefhebber sneller gaat kloppen en dat geldt zeker voor Broadcast Partners. Een mooi moment om terug te kijken op de rijke geschiedenis en indrukwekkende ontwikkeling van de radio, stil te staan bij de onmisbare rol die dit medium speelt in ons dagelijks leven, én vooruit te blikken op de veelbelovende toekomst die radio nog te bieden heeft.

De ontwikkeling van de radio in Nederland

Radio ontstond aan het einde van de 19e eeuw en groeide in de jaren 1920 uit tot een massamedium dat nieuws, muziek en entertainment rechtstreeks naar de mensen bracht. Tijdens de Tweede Wereldoorlog speelde radio een cruciale rol, waarna het medium zich verder ontwikkelde met innovaties zoals FM, transistorradio’s en digitale uitzendingen.

Om aan de stijgende vraag naar radio te voldoen, werd in 1979 CBT Electronic opgericht in Terneuzen, later omgedoopt tot Broadcast Partners. Vanaf het eind van de jaren ’90 begon Broadcast Partners samen te werken met commerciële omroepen om de FM-band toegankelijker te maken. Dit leidde tot het ontwerp van het Zero-base frequentieplan.

De grote doorbraak kwam in 2003, toen Nederland de grootste herindeling van FM-frequenties ooit doormaakte. Deze operatie gaf het Nederlandse radiolandschap een flinke impuls, met meer ruimte voor zenders en luisteraars. Maar de ontwikkelingen stonden niet stil. Met de opkomst van DAB+ brak een nieuw tijdperk aan voor radio.

In 2013 zette Broadcast Partners het eerste landelijke DAB+ netwerk aan in opdracht van de landelijke commerciële omroepen. Hiermee speelt Broadcast Partners een cruciale rol in het vormgeven van de digitale toekomst van radio en bouwt het mee aan de toekomst van dit geliefde medium.

Waarom speelt radio zo’n cruciale rol in ons leven?

Radio is voor veel mensen een vanzelfsprekend onderdeel van het dagelijks leven. Het is overal om ons heen: je staat ermee op, luistert ernaar in de auto, zet het aan tijdens feestdagen, en hoort het in de supermarkt, in winkels of zelfs bij de kapper. Kortom, radio is altijd aanwezig. Maar het is meer dan alleen een bron van vermaak.

Radio speelt een essentiële rol in onze samenleving. Het verbindt (lokale) gemeenschappen met (regionaal) nieuws, cultuur en evenementen, en biedt een platform waar verhalen worden gedeeld en gehoord. Daarnaast is radio een uniek platform om sociaal en politiek bewustzijn te vergroten. Het geeft burgers een stem en moedigt hen aan actief deel te nemen aan het publieke debat.

Wat we vaak vergeten, is het cruciale belang van de radio tijdens crises. In noodsituaties bewijst de radio keer op keer zijn waarde als essentieel communicatiemiddel. Wanneer andere netwerken uitvallen, blijft de radio operationeel en biedt het betrouwbare informatie aan de bevolking.

Ontwikkelingen houden niet op

In de loop der jaren heeft de radiosector talrijke ontwikkelingen doorgemaakt. DAB+ heeft zijn intrede gedaan en heeft de traditionele FM-uitzendingen uitgebreid met digitale technologie. DAB+ biedt een efficiënter gebruik van het radiospectrum en creëert ruimte voor meer zenders.

Daarnaast heeft de opkomst van internetradio en streaming ervoor gezorgd dat radio toegankelijk is via computers en smartphones. Dit biedt niet alleen wereldwijd bereik en on-demand luisteren, maar ook gepersonaliseerde zenders. Een interessante ontwikkeling is Visual Radio, waarbij live-uitzendingen worden verrijkt met beeldmateriaal, zoals videocontent, grafieken en integratie van sociale media.

Toch blijft FM ook een belangrijk onderdeel van het radiolandschap, dankzij de brede toegankelijkheid, betrouwbaarheid en grote luisteraarsbasis. FM is ook belangrijk in noodsituaties; bijvoorbeeld wanneer mobiele netwerken of internet uitvallen, blijft FM-radio operationeel.

Toekomstige trends en hoe Broadcast Partners/Cellnex daarop inspeelt.

Het zendbereik is een beslissende factor voor het succes van een radiostation. Wij doen er alles aan om de lifeline van een radiostation continu te verbeteren. Als het gaat om de dekking van etherzenders, controleren we de theoretische dekking en halen wij het maximale uit de zendvergunning. Dat doen we door een uitgekiende combinatie van zendapparatuur, antennesystemen en opstelpunten.  Cellnex Nederland beschikt over 24 hoge zendmasten en meer dan 4000 opstelpunten die geschikt zijn voor telecommunicatie en Broadcast. We controleren voortdurend onze zendernetwerken door middel van ons zelf ontwikkelde monitorings- en bewakingssysteem. Zo zijn we altijd direct op de hoogte van het actuele reilen en zeilen van onze zenders! Daarnaast voeren wij praktische veld- – en dronemetingen uit om het zendernetwerk doorlopend te optimaliseren en om het maximale uit de vergunning te halen.

Ook  blijven we continu zoeken naar nieuwe verbeteringen van de zendernetwerken op basis van de nieuwste inzichten en moderne technieken. Tegelijkertijd werken we bij Broadcast Partners aan innovatieve antenneoplossingen die inspelen op de wensen van de klant én op de toekomstige technologie. Kansen op uitbreiding van het dekkingsgebied worden altijd benut.

Radiostations kunnen bij ons ook terecht voor radio automatisering & broadcast producten. Ook voor studiomateriaal, zoals uniek ontworpen studiomeubels en innovatieve antenneoplossingen zijn wij het juiste adres. Tegelijkertijd bieden wij oplossingen als het gaat om radio maken in de cloud. Digitaal uitzenden maken we mogelijk met onze eigen ontworpen DAB+ hardware- en softwareoplossing aXemble. Voor ieder radiostation hebben wij een oplossing op maat!